A Coerência Conceitual do livro de Miquéias

Jacobs, Mignon R.

The Conceptual Coherence of the Book of Micah 
Journal for the Study of the Old Testament: Supplement - Series 322

Revisão por Kenneth H. Cuffey
Christian Studies Center


A tese de Jacobs é a de que "a forma final do livro de Miquéias exibe uma coerência conceitual discernível através de sua estrutura e gerads por sua conceitualidade." (p. 11) Em contraste com pesquisas anteriores sobre o Livro de Miquéias e os livros proféticos em geral , que viu os textos como desconexos baseaoa na descoberta de inconsistência, Jacobs realiza uma análise sustentada do texto, para discernir a coerência conceitual do livro.

A parte I é intitulada "História e Método". Em sua revisão de pesquisas anteriores (Capítulo 1), ela narra e analisa as formas pelas quais os estudiosos têm visto a coerência ou a falta dela na forma final do texto. Houve uma mudança ao longo dos anos. Os estudiosos do final do século XIX até a primeira metade do XX estavam mais preocupados com as tradicionais questões histórico-críticas, enquanto que em décadas recentes as análises do livro tendem a se concentrar mais na unidade literária e coerência. Esta nova tendência coloca o desafio de definir coerência e analisar a conceitualidade do texto. Jacobs demonstra que os pressupostos dos autores sobre a conceptualidade do livro são determinantes para a forma como cada explica a estrutura do livro e da coerência. Ela fornece uma estrutura perceptiva para analisar as suas conclusões. Este capítulo é estimulante e faz uma contribuição original de uma forma que poucas histórias de pesquisa fazem. 

No capítulo 2, "preocupações metodológicas", Jacobs tem por objetivo alargar e aprofundar o trabalho de três pessoas que tentaram entender a natureza da coerência do Livro de Miquéias. Entre relatar os detalhes desses estudos no capítulo I e suas análises do seu trabalho neste capítulo, Jacobs edifica a sua fundação em JT Willis (“The Structure, Setting, and Interrelationships of the Pericopes in the Book of Micah”, dissertação de PhD. inédita, Vanderbilt University, 1996; ver também “The Structure of the Book of Micah,”
SEA 34 (1969), pp. 5-42.); D. G. Hagstrom (The Coherence of the Book of Micah: ALiterary Analysis. SBLDS, 89 Atlanta: Scholars Press, 1988, baseado na sua dissertação de 1982); and K. H. Cuffey (“The Coherence of Micah: A Review of the Proposals and a New Interpretation,” unpublished Ph.D. dissertation, Drew University, 1987, forthcoming in JSOTSup).


Jacobs dá muita atenção ao foco da questão e define os termos cruciais. Ela está especialmente preocupada com a natureza do conceitualismo, como a idéia geral de que é responsável por aquilo que é dito e controla a seleção e elaboração do texto (pp. 48-49). A estrutura conceitual gera a tese (a intenção da obra) e vai demonstrar-se por meio de características textuais visíveis, como as estruturas e conceitos. Nos diferentes níveis estruturais e unidades de um livro pode haver muitas conceituações. Nossa tarefa é discernir essas conceituações, a coerência que cada uma exibe, e suas inter-relações dentro do todo.

Coerência é a "interrelação conceitual das partes de uma obra". (P. 51) Coerência conceitual refere-se à "inter-relação das diversas conceituações na direção de uma conceitualidade global." (P. 49) Segundo Jacobs, o domínio adequado de coerência é a conceitualidade do todo, e não das unidades individuais. Devemos buscar o maior objetivo para o qual os elementos menores foram levados juntos. (P. 52) Jacobs toma os tipos de coerência sugerido por Cuffey (1987) - a articulação interna, a articulação estrutural, a perspectiva e o tema - e descreve-os como aspectos essenciais de um único fenômeno complexo, ao invés de diferentes tipos de coerência. Mais importante, ela liga a coerência temática com sua conceitualidade do texto. (P. 53)

Seu trabalho emprega "análise do conceito de crítica", que complementa tanto a crítica da forma quanto a crítica literária. Os objetivos do processo de crítica-conceitual incluem: 1) identificar as formas de texto existentes, 2) discernir os diferentes conceitos dentro do todo; 3) discernir as particularidades das conceitualidades do texto e 4) discernir a conceitualidade do texto, por discernimento entre o conceito que rege e os seus conceitos de apoio(Pp. 54-56).


Isto levanta a questão da terminologia. Jacobs usa um número de similares, embora sobrepostos, termos para discutir o fenômeno da coerência – coerência, coesão, tema, unidade, conceito, conceitualidade, estrutura conceitual, interrelacionamentos conceituais, crítica-conceitual, e coerência conceitual ( ver especialmente pg. 48-52).

Corpo, Alma, e Vida Humana: A Natureza da Humanidade na Bíblia

Joel B. Green
Body, Soul, and Human Life: The Nature of Humanity in the Bible
Studies in Theological Interpretation
Grand Rapids: Baker, 2008. Pp. xviii + 219. Paper.


Os humanos são compostos de um corpo material e uma alma imaterial? Essa visão é comumente mantida por cristãos, ainda que tenha sido prejudicado pelos desenvolvimentos recentes em neurociência. Explorando o que as Escrituras e a teologia ensinam sobre questões como ser a imagem divina, a importância da comunidade, o pecado, o livre arbítrio, a salvação e a vida após a morte, Joel Green argumenta que uma visão dualista da pessoa humana é incompatível com a ciência e a Bíblia . Esta discussão ampla certamente provocará muita reflexão e debate. Livros “Best-sellers” têm explorado a relação entre corpo, mente e alma. Agora, Joel Green nos fornece uma perspectiva bíblica sobre estas questões.


Resenha por:
Robin Gallaher Branch
Crichton College
Memphis, Tennessee


Joel B. Green, professor de interpretação do Novo Testamento do Seminário Teológico Fuller, olha para a ciência do cérebro através dos olhos de um estudioso da Bíblia. Assim, ele instiga uma conversa entre neurociências e a teologia sobre questões bíblicas tais como a ressurreição, convidando amigos em ambas as disciplinas para participar. Sua cordialidade e pesquisa acadêmica são bem sucedidas.

Body, Soul, and Human Life: The Nature of Humanity in the Bible, é parte da série de Estudos em Interpretação Teológica, série co-editada por Green com Craig G. R. Bartolomeu e Christopher Seitz. A colega de Fuller, Nancey Murphy escreve em sua sinopse na contra-capa do livro que "Green mostra não só que a antropologia fisicalista (em oposição a uma dualista) é consistente com o ensino bíblico, mas também que a luz que os departamentos da neurociência contemporânea lançam luz sobre algumas questões relevantes da hermenêutica e teologia". Na verdade, Green propõe que a ciência e a disciplina das neurociências oferecem insights sobre antigas questões hermenêuticas e teológicas.


O escrito de Green requer muita atenção, pois o seu é um assunto técnico. Ele escreve em frases curtas, cita outros, e é lógico e conciso. No entanto, a sua escrita exibe um pouco de talento. O pequeno livro (219 páginas + xvii) cumpre seu propósito: fornecer uma ferramenta para o debate entre as ciências e teologia. O público de Green é provavelmente classes de divisão superior de teologia, seminários e cursos interdisciplinares. Body, Soul, and Human Life mostra as respostas de duas perspectivas diferentes sobre questões como a pessoa humana, do pecado e vida após a morte. O livro argumenta que a teologia e as ciências não são mutuamente excludentes e, de fato chegam a muitas conclusões semelhantes. Ao invés de atitudes de hostilidade ou de antagonismo e em vez de tomar a posições rígidas do "eu estou certo e você está errado," Green oferece pesquisa sólida, promove um clima de escuta e procura um terreno comum. Um estudioso respeitado na academia de estudos bíblicos, Green estende relação a seus colegas cientistas.


Empregando as habilidades de pensamento crítico exemplar, Green encontra poucas diferenças irreconciliáveis sobre a natureza humana entre os estudos bíblicos e as neurociências. Em vez disso, a partir de perspectivas diferentes, as neurociências e estudos bíblicos exploram o que significa ser plenamente vivo e plenamente humano. Green divide seu trabalho em cinco capítulos mais ou menos iguais: "A Bíblia, as Ciências Naturais e a Pessoa Humana", "O que significa ser humano?", "Pecado e Liberdade", "Ser Humano, Ser Salvo", e "A ressurreição do corpo". O layout é agradável e contém páginas cor de marfim com um peso bom, margens suficientes para fazer anotações e interação, e notas de rodapé na parte inferior da página. Eu particularmente apreciei a tipologia dos títulos em negrito próximos nos capítulos, pois eles mantiveram o argumento centrado para mim. O livro não tem um índice de tópicos, mas contém índices de referências bíblicas e de autores modernos. Ele sugere leitura e seções bibliográficas em marcações de 26 páginas (181-206).

Antigos Textos para o estudo da Bíblia Hebraica: um guia para a literatura de fundo

Resenha por  John L. McLaughlin

Este volume preenche uma lacuna importante nos recursos existentes para a compreensão da Bíblia Hebraica em seu antigo contexto no Oriente Próximo. Temos importantes compêndios de uma ampla gama de relevantes antigos textos do Oriente Médio, incluindo o venerável, mas antigo Ancient Near Eastern Texts Relating to the Old Testament (ANET), e o mais recente de três volumes The Context of Scripture (COS), sendo que ambos geralmente incluem introduções dos textos específicos que contêm, mas estes tratamentos são muito breve. Da mesma forma, podem-se encontrar as antologias de textos de locais específicos que contêm mais ampla discussão da literatura de uma região específica. Agora este trabalho combina o melhor das duas abordagens, proporcionando discussões sólidas de uma vasta gama de literatura do Oriente Próximo relevante para a Bíblia Hebraica, ambos organizados por gênero e por regiões geográficas.

No prefácio Sparks descreve o modo como ele estruturou este material, tanto dentro de cada capítulo e no livro como um todo. Uma vez que muito da literatura do antigo Oriente Próximo foi encontrada como parte de coleções e copiada por copistas treinados, ele vislumbra os dois primeiros capítulos como importantes para a compreensão dos gêneros subseqüentes. Da mesma forma, ele discute historiografias após gêneros narrativos cronológicos, como contos, lendas, listas de rei, e assim por diante, uma vez que as duas últimas constituem fonte material utilizado na produção do primeiro. Cada capítulo também segue uma ordem definida: uma introdução geral ao gênero específico (s) é seguida por uma discussão de exemplos individuais, com cada sendo acompanhado por uma bibliografia que inclui (quando aplicável) e textos traduções, e só então tratamentos acadêmicos.

Textos específicos são organizados geograficamente em termos de importância, que é geralmente a Mesopotâmia, o Egito, a Síria e a Palestina, e Hatti (existem desvios ocasionais quando uma região posterior é mais significativa); ocasionalmente outras áreas também estão incluídas, como a Pérsia (apocalipses e historiografias) e Grécia (apocalipses, genealogias, historiografias, códigos de leis). Os textos individuais também são organizados cronologicamente dentro de uma região, que torna mais fácil observar o desenvolvimento e a influência de lugar para lugar e ao longo do tempo. Cada capítulo (exceto o último) termina com "Observações Finais" que resumem os tratamentos anteriores e, geralmente, mas nem sempre, indicam semelhanças com a Bíblia Hebraica além de uma bibliografia geral.

É impossível em uma revisão sequer começar a examinar em pormenor os textos de que trata este livro, e mais comentários gerais terão de ser suficiente. A gama de material coberto é abrangente, mas não totalmente, inclusive como Sparks reconhece. A quantidade de material comparativo publicado sozinho, para não dizer nada de encontrado ainda a ser publicado, é simplesmente demasiado grande para ser tratado em um único volume. Claro, sempre se poderia discutir sobre a inclusão ou omissão (por exemplo, em uma ocasião quando ele faz valer a inclusividade, a saber, que há oito textos que citam o ugarítico marzēaḥ, Sparks esquece KTU 4,399), mas a seleção é geralmente ambos - criteriosa e apropriada, com todos os textos principais que você pode esperar mais importantes exemplos menos conhecidos.

Nos pontos de volume pode se beneficiar de mais referências cruzadas entre os gêneros, como com a história de Wenamun; Sparks corretamente classifica este como um "conto", mas seria útil ter uma nota sob o título "Textos Intermediários", em que Wenamun sucede sua missão quando seu deus local possui um vidente, um exemplo de profecia extática. Eu também senti falta de ter "Observações Finais" no capítulo final, relativa a evidência inscricional para a Bíblia hebraica.

Mas estas são questões de somenos importância. Em geral, a amplitude e a profundidade da familiaridade de Sparks com os textos e da interpretação acadêmica deles é evidente em cada página. As bibliografias diversas são atualizadas a partir da primeira publicação do livro, com algumas lacunas. Em resposta ao pedido do autor para ser informado de lacunas (xv), ele provavelmente já está ciente dessas publicações recentes: Gordon J. Hamilton, The Origins of the West Semitic Alphabet in Egyptian Scripts (Washington, D.C.: Catholic Biblical Association of America, 2006); and Mark S. Smith, The Rituals and Myths of the Feast of the Goodly Gods of KTU/CAT 1.23 (Atlanta: Society of Biblical Literature, 2006). Alguns itens anteriores que foram negligenciados incluem Conrad E. L’Heureux, Rank among the Canaanite Gods: El, Ba‘al and the Repha’im (HSM 21; Missoula, Mont.: Scholars Press, 1979); John L. McLaughlin, The Marzēaḥ in the Prophetic Literature: References and Allusions in Light of the Extra-Biblical Evidence (VTSup 86; Leiden: Brill, 2001), 11–31 (for the Ugaritic marzēaḥ); and J. Glen Taylor, “A First and Last Thing to Do in Mourning: KTU 1.161 and Some Parallels,” in Ascribe to the Lord: Biblical and Other Studies in Memory of Peter C. Craigie (ed. Lyle Eslinger and J. Glen Taylor; JSOTSup 67; Sheffield: JSOT Press, 1988), 151–77.

Este livro é essencial para todos que lidam com a Bíblia Hebraica em seu contexto antigo (o seu valor acadêmico é, sem dúvida, refletido no fato de que ele recebeu uma segunda edição no ano após a sua primeira aparição). Tomado como um todo, é uma introdução completa à variedade de gêneros da literatura no antigo Médio Oriente e sua relevância para a Bíblia hebraica. Os capítulos podem ser consultados individualmente para uma orientação específica para as formas literárias, exemplos de locais específicos, ou textos individuais, bem como para a ciência contemporânea sobre qualquer aspecto da anterior. Em suma, todas pesquisas comparativas do futuro terão o livro como ponto de partida.

A capacidade de mergulhar no livro para um ponto específico de referência é bastante reforçada pelos seis índices: os autores modernos; Bíblia Hebraica na literatura judaica precoce; fontes antigas do Oriente Próximo; traduções em inglês encontrados em ANET; traduções em inglês encontrados em COS; números de museu , realia textual e publicações de texto padrão.

Sparks promete um segundo volume, já em andamento, que trata mais diretamente com a Bíblia hebraica em si. Com base no trabalho atual, tal livro é ansiosamente aguardado.

 

Antigos Textos para o Estudo da Bíblia Hebraica : um guia para a literatura de pano de fundo

Ancient Texts for the Study of the Hebrew Bible: A Guide to the Background Literature

Kenton L. Sparks.  Peabody, Mass.: Hendrickson, 2005.

resenha por John L. McLaughlin    
                   University of St. Michael’s College
                   Toronto, Ontario, Canada

A Bíblia Hebraica não representa mera coleção de livros, mas uma impressionante gama de gêneros literários. Para iluminar completamente a história e a cultura do Antigo Testamento, é necessário comparar esses escritos antigos com os textos semelhantes, escritos simultaneamente, por vizinhos de Israel. Começando com uma visão geral dos arquivos literários importantes do antigo Oriente Próximo, Sparks fornece referências exaustivas às contrapartes literárias antigas aos gêneros mais importantes da Bíblia Hebraica. Examinando os escritos antigos encontrados em todo o Egito, Mesopotâmia, Anatólia e Palestina, Sparks fornece um breve resumo de cada texto discutido, traduzindo trechos breves e ligando-os literariamente a similares passagens bíblicas.

Explorando mais de 30 gêneros de literatura de sabedoria, hinos, poemas de amor, rituais, profecias, apocalípticas, novelas, lendas épicas, o mito, a genealogia, história, direito, tratados materiais epigráficos, e outros, oferece um guia exemplar para o ambiente literário fértil no qual os escritos canônicos estão envolvidos. Enriquecido com material bibliográfico, este catálogo inestimável permite ao leitor localizar não somente os textos publicados nas suas originais línguas antigas, mas encontrar traduções adequadas em inglês, somando comentários sobre os textos antigos. Uma série de índices úteis completa este excelente recurso. Proporciona aos alunos uma introdução aprofundada a literatura do antigo Oriente Próximo – e poupando tempo aos estudiosos com uma admirável ferramenta de atualização da pesquisa - vai-se tornar um programa padrão para uma infinidade de cursos.

Escritura, Cultura e Agricultura: Uma Leitura Agrária da Bíblia

Scripture, Culture, and Agriculture: An Agrarian Reading of the Bible
Cambridge: Cambridge University Press, 2009.


de Ellen F. Davis


P.S. Recomendadíssimo!!! Observação: Confiram a Agricultura Familiar no Censo Agropecuário 2006


Resenha por Philip F. Esler
Originalmente publicada na Review of Biblical Literature




Para quem acredita que o Antigo Testamento é uma voz poderosa em prol da nossa utilização sustentável dos recursos do planeta (o que alguns negam), mas está insatisfeito com as tentativas atuais para demonstrá-lo (por exemplo, a muita desgastada idéia de “mordomia”), o livro de Ellen Davis: Scripture, Culture, and Agriculture: An Agrarian Reading of the Bible – “Escritura, Cultura e Agricultura: Uma Leitura Agrária da Bíblia” é sua resposta. Este é um trabalho recente e triunfantemente bem sucedido da acadêmica sobre a questão muito importante da nossa relação com a terra, que permite uma vasta varredura do Antigo Testamento para dar vazão à sua inteligência profunda e entranhados insights morais que sempre estiveram disponíveis se apenas alguém perguntasse as perguntas certas.


Na pesquisa como na vida, a sorte favorece os audazes. De uma maneira estreitamente aparentado com o trabalho dos críticos que utilizam deliberadamente as áreas das ciências sociais como estrutura heurística para o trabalho com a referida questão nos textos bíblicos em formas inovadoras e socialmente realistas, Professora Davis voltou a teoria agrária, tipificada no trabalho de Wendell Berry (que escreveu um prefácio para este volume) e outros escritores, como Wes Jackson e Bruce Colman. Uma abordagem agrária insiste em que nos foi dada a terra para cuidar, numa atitude de reverência e humildade diante dela. Ela traz à tona a importância de nossa conexão com a memória de determinadas localidades das quais tiramos o sustento de que necessitamos.

Acima de tudo, salienta que devemos utilizar a terra de forma sustentável, para não comprometer os seus meios de sustentar-se. Ela define o ideal de pequenas propriedades intimamente ligadas com a terra e da agricultura de uma forma diversificada em nítido contraste com a agricultura em larga escala industrial do agronegócio, altamente dependente de fertilizantes e monocultura, diminuindo sem remorsos os níveis de nutrientes na terra e levando ao despovoamento das zonas rurais. Como afirma Davis em sua primeira frase, "agrarianismo é uma maneira de pensar e de ordenação da vida em comunidade, que baseia-se na saúde da terra e dos seres vivos". Agrarianismo é uma perspectiva para a tarefa de exegese, não é um método distinto.


O ponto de conexão particular (extremamente rico) entre idéias agrárias e o Antigo Testamento é que seus textos, de forma abrangente assumem um cenário agrícola, onde os pequenos agricultores em terras dificultosas e frequentemente marginais da região montanhosa da Judéia tinham que trabalhar em estreita harmonia com os ciclos e ritmos da natureza para sobreviver. Além disso, a relação dos antigos israelitas para com Deus pressupõe a sua concessão da terra enquanto permanece de pé seu uso adequado. Uma das características mais impressionantes do livro é o quanto do texto de Davis refere-se a essa configuração e essa perspectiva. Adotar uma perspectiva agrária tem sensibilizado seu olhar para tal, e tantas vezes para encontrar os dados textuais que falam a essas preocupações de forma altamente desenvolvida. Ela se permite redescobrir o Antigo Testamento como uma fonte de riqueza espantosa de estímulo, reflexão, oração e ação sobre o tema principal de nossa época.


O padrão básico dos capítulos para Davis é estabelecer um diálogo entre os aspectos particulares de pensamento agrários e leitura crítica de textos selecionados para estimular a nova interpretação, tanto histórica (enriquecer a nossa compreensão do que significava esses textos ao seu público original) e teológica (ajustando as poderosas reivindicações que eles fazem sobre aquilo com uma consideração particular para o Antigo Testamento ou as tradições dele derivadas, cristãs, judias e muçulmanas, especialmente).

Antigos Israelitas no Sinai: evidências para a autenticidade da tradição do deserto

James K. Hoffmeier, Ancient Israel in Sinai: The Evidence for the Authenticity of the Wilderness Tradition. Oxford: Oxford University Press, 2005. xxii + 336 p.

James K. Hoffmeier continua sua exploração do norte do Egito e da península do Sinai, e tudo a respeito que tem a ver com o estudo do Antigo Testamento, especialmente nos primeiros cinco livros da Bíblia. Iniciado com o seu "Israel no Egito" [Antigos Israelitas no Sinai] (revista em Denver Oficial 1 [1998]: 0114), este volume agora promove ainda mais os traços da saída dos israelitas do Egito para a sua jornada no deserto bíblico, o qual Hoffmeier identifica amplamente com o Sinai. Ele começa com uma revisão da crítica do Pentateuco e justamente observa a diversidade de opiniões que existem na academia no início do vigésimo primeiro século. Seu pleito para uma aceitação da Bíblia como uma fonte histórica potencialmente útil, ao invés de uma rejeição a priori, é também um importante ponto metodológico. A investigação de Hoffmeier sobre a história da religião considera alguns dos principais proponentes de estudos religiosos nos últimos cento e cinqüenta anos. Isto pode ser leitura valiosa, embora não estou certo de que todos eles concordam com as categorias em que estão estabelecidos.

Desconfio que a preocupação de Hoffmeier com as questões da historicidade quanto aos eventos e sua apreciação pela abordagem fenomenológica leva-o para enfatizar os trabalhos de Eliade, para não mencionar as importantes contribuições de outros recentes estudiosos como Evans-Pritchard e Geertz. É importante notar que os seus estudos religiosos funcionavam nas disciplinas de sociologia e antropologia, e não a própria história. Assim a apreciação de Eliade do judaísmo e o cristianismo, desenvolvida na forma em que ele compreendera estas conexões naturalistas para empurrar para o pano de fundo e enfatizar os contextos destas crenças religiosas no que eles entendiam ser eventos históricos. O fato de que as religiões bíblicas creram na história desta maneira é diferente de dizer que eles foram os acontecimentos históricos por si mesmos. Além disso, não é muito preciso ao afirmar que a tradição do êxodo não tem lugar na reconstrução de Mark Smith da religião israelita antiga (p. 25). Pelo contrário, ele o vê como uma das principais distinções da religião israelita que se afasta do patrimônio cananeu. O que Hoffmeier estabelece é que Ugarit não é a única fonte para as origens da religião israelita. Em muitas das formas aqui detalhadas das remotas tradições de práticas israelitas antigas têm suas origens no Egito.

A Era dos Patriarcas: Mito ou História

Por Kenneth  A. Kitchen, publicado na Biblical Archaeological Review, 21:02, Mar/Apr 1995.

Os dados bíblicos apontam fatos objetivos do antigo mundo de uma forma quase excepcional, estabelecendo a confiabilidade geral dos períodos bíblicos

Mais de um século atrás, o grande candidato a reconstrutor da história israelita antiga, Julius Wellhausen, afirmou que "nenhum conhecimento histórico" dos patriarcas poderia ser obtido a partir de Gênesis. Abraão, Isaque e Jacó eram apenas uma miragem "glorificada" da história hebraica mais tardia, projetada para trás no tempo.[1] Então, entre 1940 e 1960, os estudiosos como William Foxwell Albright e Cyrus H. Gordon tentaram mostrar que a era patriarcal, tal como descrita na Bíblia, poderia ser estabelecida sobre específicos panos de fundo do Oriente Próximo, noemadamente a Média Idade do Bronze, aproximadamente 1800 a.C. [2] Desde meados da década de 1970, um grupo pequeno, mas altissonante, de estudiosos, nomeadamente Thomas L. Thompson, John Van Seters e Donald B. Redford, têm reexaminado parte do material invocado por Albright e Gordon, e corretamente rejeitando uma série de comparações defeituosas, especialmente entre as narrativas patriarcais e as condições sociais refletidas nas tabuletas Nuzi (século 15 a.C.). Estes estudiosos não conseguiram lidar com todo o peso da evidência, porém, preferindo rodar o relógio para trás 100 anos; como Wellhausen, eles concluíram que as histórias dos patriarcas são criações ficcionais - datados para o exílio na Babilônia (século 6 a.C.), ou mais tarde [3] e são historicamente inúteis.

Então, onde estamos? Será que os patriarcas realmente viveram, ou não? E como podemos dizer? É certo que seus nomes não foram identificados em nenhum dos documentos originais antigos, embora os nomes de outras figuras bíblicas, Ezequias, rei de Judá no século VIII a.C.; Sambalate, governador de Samaria, no século V a.C., o rei Davi do décimo século a.C., foram encontrados.

Mas a ausência dos nomes dos patriarcas no extra-registro bíblico histórico é, em si, inconclusiva: Ausência de evidência não é evidência de ausência. O que o futuro trará, não podemos saber, exceto que ele será cheio de surpresas, como a recente descoberta da inscrição da Casa de Davi atesta.a

Para avaliar o material que possuimos, devemos começar com as narrativas de Gênesis, contendo as histórias dos patriarcas e suas famílias, que são vistos por toda a Bíblia como os ancestrais dos clãs mais tardios do antigo Israel - e testar os dados fornecidos contra os dados objetivos do mundo antigo.

Israel no Egito: A Evidência para a Autenticidade da Tradição do Êxodo

Israel in Egypt: The Evidence for the Authenticity of the Exodus Tradition
• James K. Hoffmeier. Series: Volume 1 - 1998

O estudo de Hoffmeier representa o fruto de muitos anos de estudo em egiptologia e no Antigo Testamento. O trabalho é uma contribuição substancial para a discussão em curso sobre o tema da presença de Israel no Egito, e representa um ponto de vista que está em harmonia com o reconhecimento da Bíblia como uma valiosa fonte histórica. O texto divide em quatro seções de comprimento aproximadamente igual: as questões debatidas atualmente sobre a conquista e criação de Israel em Canaã, Israel e presenças semitas no Egito antes dos acontecimentos do livro do Êxodo, os eventos que levaram ao Êxodo; e o Êxodo e as fases iniciais da selvagem vida errante.

Na primeira parte, Hoffmeier vistoria o atual debate sobre origens israelita com referência a Canaã. Seu estudo da Estela de Merneptah que menciona Israel leva a concluir que a "Canaã" não é uma terra, mas a cidade de Gaza. Isto segue a sugestão do Redford e, dada a sua utilização noutros locais, deve ser considerada como uma interpretação possível. Hoffmeier discute anteriormente (concordando com Younger, eu, e Jos. 11: 11-13) que as cidades e vilas cananéias que o livro de Josué registra como sendo destruídas por Israel, não foram destruídas pelo fogo e, portanto, não devem produzir camadas arqueológicas queimadas.


Tendo sua convicção de que Israel poderia ter introduzido-se a partir do exterior e que o registro bíblico não discorda com as provas arqueológicas (p. 43), Hoffmeier é capaz de analisar de onde vieram e, assim, analisar as primeiras evidências de patriarcas e de, em seguida, Israel no Egito. Ele define isto no contexto mais amplo da abundante evidência egípcia para povos de linguagens semitas na terra. No entanto, ao contrário do recente do trabalho de Currid e os estudos anteriores, Hoffmeier centra-se na fronteira oriental e defesas no extremo leste do Wadi Tumilat onde há fortes indícios de fortes egípcios e um sistema de canais para proteger a fronteira de violações por beduínos e outros povos semitas. Ele identifica uma série de tells nesta região, que possuem evidências para ocupação do início e meados do segundo milênio a.C. Hoffmeier vira a sua atenção para a história de José no Egito. Neste relato ele encontra muitos paralelos com as práticas egípcias do início do segundo milênio a.C., incluindo as semelhanças que concordam apenas com esse período e não mais tarde. Esta é uma seção útil para qualquer pessoa interessada em Gênesis 39-50.

O capítulo sobre os israelitas no Egito direciona o livro a um tema que vai dominar a segunda metade do volume: geografia. Hoffmeier apresenta todas as evidências, prós e contras, para os localizações das cidades egípcias e locais mencionados no livro do Êxodo. Ramesses é localizada em Tell ed-Dab'a (Qantir em fontes egípcias) e Pithom em Retabeh. Goshen não é identificado com quaisquer inscrições conhecidas na terra. No entanto, Hoffmeier observa sua tradução na Septuaginta como Gesem da Arábia, e uma possível associação com o nome árabe Qederite. Redford apresentou isto como um exemplo das influências dos sétimo e sexto século sobre o relato da Bíblia. Isto leva a Hoffmeier a postular aqui um exemplo de influência editorial tardia. Contudo, os textos de Qederite não são atestados para o segundo milênio a.C. e ainda a existência desta influência é encontrada em outros lugares nos de textos bíblicos iniciais, especificamente a raiz qyn para o nome de Caim (e Kenan e Tubal-Caim) em Gênesis 4-5. Esta raiz aparece em nomes pessoais apenas em Qederite e é o principal exemplo de um nome mais tardio nestes primeiros capítulos, onde noutros lutares os nomes pessoais tendem a ocorrer nos textos do início do segundo milênio a.C. (R. S. Hess, Studies in the Personal Names of Genesis 1-11. Neukirchen-Vluyn: Neukirchener, 1993) op cit.). Pode haver uma discussão comum aqui, que sugere a preservação no Qederite de nomes anteriores que foram perdidos em outras tradições.

Lutando por Justiça: Ideologias e Teologias de Justiça Social no Antigo Testamento

Contending for Justice: Ideologies and Theologies of Social Justice in the Old Testament
Walter J. Houston.
Contending for Justice: Ideologies and Theologies of Social Justice in the Old Testament. Library of Hebrew Bible/Old Testament Studies 428. Rev. edn. London: T. & T. Clark, 2008. xxi + 274 pp.


Esta é uma revisão de um livro do mesmo título, que foi originalmente publicado em 2006. Como Walter Houston explica no prefácio, a oferta pelos editores para a produção de uma edição de bolso possibilitara a oportunidade de incorporar novas idéias e modificar algumas de suas interpretações anteriores. A comunicação com o estudioso israelense Avram Faust da Universidade Bar-Ilan tinha impactado a sua opinião, o que levou Houston fazer algumas mudanças, mais notadamente para o segundo capítulo.

O autor é um Professor Emérito no Mansfield College, Universidade de Oxford, e um Professor-Pesquisador Honorário na Escola de Artes, Histórias e Culturas da Universidade de Manchester. Durante as últimas duas décadas, ele publicou vários textos de fundo relacionados com a ética social do Antigo Testamento. Partes dessas publicações anteriores reaparecem neste trabalho. Houston oferece uma análise detalhada de um largo campo de textos e insights apropriados de estudos de ciências sociais, em especial o trabalho de Ronald Simkins sobre clientelismo no antigo Israel (embora de uma forma mais sutil do que na primeira edição).

No Capítulo 1 ("Textos e Contextos"), Houston enuncia os focos gêmeos de “Lutando por Justiça”. Seu pressuposto mais básico de trabalho é indicado na linha de abertura do livro. Este trabalho é uma "tentativa de compreender textos concernentes à justiça social no Antigo Testamento, ou Bíblia Hebraica, como discurso com finalidade persuasiva na identificação de situações sociais na sociedade antiga"(p. 1). Portanto, Houston toma por sua tarefa principal a de reconstruir as configurações de classe, interesses e conflitos de quem produziu os textos éticos do Antigo Testamento (Nota subtítulo do livro: Ideologias e Teologias da Justiça Social no Antigo Testamento).

A literatura que temos diante de nós, acredita ele, teria sido escrita por elites, e não pelos camponeses que compunham a maioria da população, no entanto, é evidente que o que é encontrado no Antigo Testamento é empático aos menos afortunados (e isto não seria de surpreender dentro de um sistema de clientelismo que estava funcionando corretamente). Em segundo lugar, como um cristão, ele está convencido de que, embora o Antigo Testamento tem visões éticas inevitavelmente ligadas aos seus diversos contextos, também tem uma palavra que transcende as posições sociais e épocas: "Minha convicção central deste livro é que o conhecimento das raízes sociais das idéias da Bíblia e da linguagem da teologia social e da moralidade e os fins sociais que eles servem nos permitem discriminar entre eles, e reconhecer aqueles com raízes mais profundas do que as necessidades do momento e os interesses da classe hegemônica "(p . 15). Essa realidade “mais profunda" que a Bíblia busca, e a qual Deus defende em todos os tempos e lugares, é a justiça social; é aí que reside o seu valor teológico em curso e relevância ética (daí o título, “Lutando por Justiça”).
 
O capítulo dois ("O Contexto Social da Antiguidade") apresenta a compreensão de Houston da realidade social do antigo Israel. É nesta conjuntura que a influência de Faust é mais evidente. O capítulo começa com uma discussão sobre a vida da aldeia, que destaca os pontos comuns e diferenças regionais, alguns dos quais envolvendo a posse da terra e relações com as áreas urbanas. O resto do capítulo é um útil e criterioso exame e avaliação de diversos modelos da dinâmica social e as estruturas do antigo Israel e Judá. Ele considera quatro em cada turno: o capitalismo rentista (O. Loretz, B. Lang), sociedade de classes antigas (H. Klippenberg), o estado tributário (N. Gottwald e outros), e o clientelismo do sistema sócio-cultural (R. Simkins).

Houston critica o que ele sente que são os erros e excessos de cada um. Sua reconstrução do contexto é que durante o período monárquico não houve estabelecimento de latifúndios em detrimento dos pobres e nenhuma economia controlada centralmente, como a vida na cidade em muitos lugares, continuou sem muitas interferências. Os reinos do Norte e do Sul, acredita ele, surgiram de sociedades segmentares com um impulso igualitário, e muitas zonas rurais teriam continuado com as estruturas tradicionais de parentesco, embora nesse tempo as cidades e centros administrativos ficaram cada vez mais estratificados. As mudanças drásticas teriam vindo como o resultado do impacto dos impérios que regeram esta área sob status de vassalagem ou eventualmente conquistaram-na.

A Narrativa do Éden - Um Estudo Literário e Histórico-religioso de Gênesis 2-3

Traduzimos a resenha de uma explêndida obra de análise da Narrativa do Éden à luz de reflexões sobre as teologias no Primeiro Testamento. Excelente obra que expõe uma visão equilibrada e sintonizada com uma leitura ampla e total das Escrituras, com a análise literária e estudo da composição veterotestamentária. Seria muito bem vinda aqui no Brasil, que carece sobremaneira de bons trabalhos a respeito.
Permito-me discordar da avaliação final do resenhista. Penso que se averiguando ao longo do pensamento deuteronomista, a imagem da árvore da vida seria mais realçada como a recompensa que adviria caso houvesse a fidelidade do ser humano - temática deuteronomista, que se preocupa de forma enfática com a apostasia do povo. Assim visualizamos também como se inserem as imagens de bênção e maldição. O “comando divino” no caso, poderia ser encarado como a primeira aliança, a imagem primária da Aliança com Israel. Oséias 6.7 seria um material que embasaria tal perspectiva, onde a tradição do profeta explicita uma compreensão neste sentido.

Mettinger, Tryggve N. D.
The Eden Narrative: A Literary and Religio-historical Study of Genesis 2–3
Winona Lake, Ind.: Eisenbrauns, 2007. Pp. xvii + 165. Hardcover.

Howard N. Wallace
United Faculty of Theology
Melbourne, Australia

Pode crescer algo de novo no jardim do Éden? Alguém poderia ser desculpado por pensar que os estudiosos possam ter esgotado todas as opções quando se trata da interpretação do Gn. 2-3. É devido a ambos os meandros deste texto bíblico e ao rigor da análise do Professor Mettinger que encontramos neste livro novas reflexões sobre esta matéria familiar. Este é um trabalho que vai estimular tanto o estudioso de Gn. 2-3 e definir antes que o estudante ainda um breve estudo de forma clara e completa este clássico texto.
 O ponto de partida para este estudo foi a observação de que em ambos, os Mito Adapa e os Épico de Gilgamesh, sabedoria e imortalidade estiveram intimamente ligados. "Será que essa combinação de motivos dois textos da Mesopotâmia é capaz de lançar luz sobre a Narrativa do Éden?"(xi), considerando que a sabedoria e a imortalidade são simbolizadas pelas duas árvores na história bíblica? A relação das árvores do conhecimento e da vida no Éden tem sido frequentemente questionada por estudiosos, e foram feitas sugestões de que a sua existência indica diferentes fontes Gn.2-3 ou que são de alguma outra forma doublets[1].


Mettinger decidiu determinar por si próprio "quantos sons de árvores especiais a ecologia exegética poderia tolerar no Jardim do Prazer"(p.xi) e acima de tudo o que o(s) tema(s) da narrativa é/são. A complementaridade das duas árvores continua a ser uma hipótese de trabalho ao longo de todo o livro. Mettinger delineia novos princípios para o seu trabalho no capítulo 1. Assim também, investigando o tema da narrativa em Gn 2-3, ele pergunta se o "poeta", como ele chama o último escritor da narrativa, desenvolvera a presente narrativa a partir de uma história pré-literária sobre o primeiro homem no Éden. Tal verificação exige uma abordagem histórico-tradicional.

No capítulo 2 Mettinger compromete uma "análise narratológica da Narrativa do Éden", examinando a unidade da narrativa final, as cenas e o enredo, os personagens, e a "focalização" (ponto de vista) e voz dentro da narrativa. O enredo, conclui, é acerca de um teste divino de obediência ao comando de Deus para o primeiro homem. A árvore do conhecimento é o objeto do teste, enquanto a árvore da vida é a recompensa potencial. O resultado da desobediência é que a morte torna-se o inevitável destino da humanidade. Neste contexto, o narrador, Deus, e o leitor estão todos conscientes do teste e da existência das duas árvores. Os personagens, no entanto, sabem somente de uma proibição de comer de uma árvore. Eles não têm conhecimento da existência da segunda, a doadora-da-vida. Nesta "perfeitamente integrada" narrativa, há também uma ironia especial desenvolvida quando o conhecimento dos personagens não é igual ao do leitor e outros. Este é particularmente o caso em relação à ambigüidade da designação de diferentes árvores como "no centro do jardim"(Gn 2:9, 3:3, pp. 36-37).

No capítulo 3, o foco desloca-se para o tema da narrativa, para ser distinguido do assunto, enredo, e motivos. Embora haja uma série de motivos dentro da narrativa (especialmente morte versus imortalidade) e o assunto possa ser um teste de obediência ao comando divino, o tema tem a ver com a desobediência e suas conseqüências. A tese associada é a de que "obediência ao mandamento conduz à vida, a desobediência à morte" (64). Mettinger, com base nos trabalhos de Eckart Otto em particular, defende que existem algumas afinidades entre Gn. 2-3 e textos deuteronomistas sobre testes divinos da obediência de Israel (51-54). Ele vê uma teologia deuteronomista de retribuição que operam na Narrativa do Éden. A história oferece uma base para a humana perda do Éden análoga à explicação deuteronomista da perda da terra através da desobediência. As duas árvores no Éden representam imortalidade e conhecimento, este último em termos de conhecimento universal, uma prerrogativa divina.

O quarto capítulo discute o gênero e função da narrativa do Éden. Em uma clara e cuidadosa discussão, Mettinger argumenta que a narrativa do Éden preenche os critérios de "mito", tanto ao validar o ideal de obediência à lei e a vontade de Deus quanto ao explica as dificuldades do sofrimento e de morte na vida humana (70-74). Ele vai depois dizer que o poeta do Éden estava ciente de proceder ao nível do mito, mesmo que esse conceito não poderia ser expresso na linguagem e pensamento do hebraico antigo. A narrativa é amplamente representativa(126). Tryggve alega ainda no capítulo 4, que o papel da serpente em Gn.2-3 pode ser atribuído a um diálogo entre o autor e a precedente tradição do "mito da batalha do caos".

O Antigo Testamento à luz da evidência arqueológica

Resenha de:
Kitchen, Kenneth A. On the Reliability of the Old Testament. Grand Rapids: Eerdmans, 2003. xxii + 662 pages. Hardback. ISBN 0-8028-4960-1.

O livro de Kitchen oferece ao leitor a mais exaustivamente investigada e abrangente coleção de materiais relevantes do Antigo Oriente Próximo, disponível para o estabelecimento da história do Antigo Testamento dentro do seu original e autêntico mundo. Embora não tenha sido concebida como uma história de Israel no sentido tradicional do termo, serve-se ao leitor uma melhor e mais completa do que qualquer coisa anteriormente disponível. Aqueles que leram o autor de “Antigo Oriente e Antigo Testamento” vão encontrar aqui a mesma discussão detalhada e o denso conjunto de fatos que o volume apresentado anteriormente. Considerando que o referido livro, escrito na década de 1960, cobriu material até o seu tempo, Kitchen passou agora a reunir e argüir as questões das últimas três décadas e meia, tão bem quanto anteriormente. O resultado é uma surpreendente coleção de materiais, voltada principalmente para os textos e secundariamente sobre os artefatos.

Poucos estudiosos de qualquer tendência são tão familiarizados com as fontes primárias como este autor. Poucos leram de forma mais ampla ou fizeram a sua investigação tão intensamente. Aqui está um trabalho que irá pagar as horas investidas em seu estudo com uma fonte equilibrada e baseada em entendimento do mundo por trás do Antigo Testamento e pelo tanto que contribui para um mundo cheio de apreciação da Bíblia e história.

Em seu primeiro capítulo, Kitchen apresenta sua fundamentação para a ordenação dos materiais restantes. Dividindo o Antigo Testamento em sete epopéias históricas, ele escolhe começar com as duas últimas (a Monarquia Dividida, o Exílio e o Regresso) e retrabalhar em capítulos posteriores: Monarquia Unida, Assentamentos em Canaã, estada egípcia e Êxodo, Patriarcas, e Proto-História Primeva. Esta seqüência torna o livro um pouco mais difícil de ler enquanto uma história, no entanto, é conveniente para o método do autor. Ao fazê-lo, Kitchen pode começar a partir do que é melhor conhecido e retrabalhar para os textos bíblicos que estão menos bem atestados ou mais controversos quanto à sua historicidade.

Kitchen examina a Monarquia Dividida primeiramente. Utilizando metodologia apropriada para um historiador, ele começa com as fontes primárias. Cataloga todas as referências aos governantes estrangeiros nos livros de Reis e Crônicas e, em seguida, discute todas as referências aos governantes de Israel e Judá de fora da Bíblia. Quando existe evidência comparativa dos dados provenientes do Egito, Assíria, Babilônia, Aram, Fenícia, e a Bíblia mostra uma consistência nos nomes e seqüências de governantes a que se referem. Isto fornece o essencial com o qual se revê a cronologia das Monarquias Divididas. Usando o sistema de Thiele como um ponto de partida, Kitchen examina as várias questões de múltiplos sistemas de calendários e a questão dos anos de ascensão e descensão nos sistemas de datação. Ele conclui que Thiele explica melhor os dados bíblicos sobre Manassés, e faz alguns poucos ajustes depois (datações de anos de descensão para Jeorão, Acazias II, e Joás), a fim de sincronizar praticamente todas as referências bíblicas em um dos vários gráficos úteis no livro (pp. 30-32).

O autor apresenta uma história da Monarquia Unida, utilizando as fontes disponíveis (pp. 32-45). Tal como no resto do livro, ele demonstra competência, tanto nas fontes primárias como também na discussão acadêmica corrente. Assim, o leitor descobre que as fontes demonstram faraó Shoshenq I (= Sisaque c. 945-924 a.C.) como o único Shoshenq com atividades conhecidas na Palestina. Suas obras inacabadas em comemoração de sua vitória na campanha situada em cerca de 927/6 ou 926/5, idêntico a da invasão do faraó Sisaque mencionado na Bíblia como ocorre no quinto ano de Roboão. Isso seria 926/5. Fornece um dado congruente usando uma série israelita (bíblico) independente do egípcio. Kitchen entende que a Estela de Mesha descreve uma revolta do rei Mesha de Moab contra o rei Jeorão de Israel pouco depois da morte de Acabe (c. 850 a.C.).

Aceitando a mais amplamente seguida reconstrução da Estela de Tel Dan, Kitchen conecta o rei de Israel mencionado aqui com o mesmo rei Jeorão mencionado na Estela de Mesha (embora não por um nome preservado). Este rei de Judá na Estela de Tel Dan é Acazias (II). Os dois reis foram mortos por Jeú, de acordo com 2 Reis 9, mas Hazael de Damasco tem o crédito na Estela. Entretanto, Jeú não aceitou a vassalagem de Hazael mas imediatamente recorreu para o rei assírio Shalmaneser III, presenteando-lhe com um tributo em 841, como exibido no obelisco negro. A vassalagem israelita para a Assíria começa pra valer um século mais tarde, quando Menahem paga mil talentos de prata em 740, a taxa passada para reis em fracas posições em seu país de origem.

O restante da seção discute as intervenções posteriores dos poderes da Assíria e Babilônia. Com base na análise destes registros, o autor conclui (1) que Pekah não foi derrubado por Hoshea mas exilado pelo rei assírio; (2) é improvável que Samaria caira algo diferente de 722 nas mãos de Shalmaneser V; e (3) que Ezequias pagou tributo após Senaquerib e seu exército ter recuado. Este último ponto prende-se com a questão de duas fontes distintas, em 2 Reis, relativa à batalha: uma que é considerada como factual e anterior (18:13-16) e uma que é mais tardia e teológica (18:17 através capítulo 19). No entanto, Kitchen observa que o próprio Senaquerib faz comentários teológicos ("confiando no deus Ashur meu senhor, lutei com eles e derrotei-os") em uma justificativa por escrito dentro de um ano da campanha de 701 (p. 50). Em sua discussão do ataque de Senaquerib em Jerusalém, ele considera 2 Reis 18:15-16 como contendo uma "nota de rodapé" descrevendo como Ezequias recolhera um tributo, apesar de não ter sido pago até depois do recuo de Senacherib (p. 42). Talvez versículos 13-16 podem ser melhor entendidos como um sumário recapitulativo que frequentemente aparece no início de uma narrativa hebraica. O autor analisa todos principais sítios escavados dentro de Israel e correlaciona seus estratos ocupacionais deste tempo (pp. 51-61).

Este valioso e competente inquérito fornece notas sobre possíveis eventos bíblicos e do Antigo Oriente Próximo em relação aos locais. Um resumo das informações do capítulo conclui que os três séculos e meio cobertos pela monarquia dividida podem ser correlacionados com fontes externas escritas e dados arqueológicos para fornecer um confiável relato.

Continuando no período exílico e pós-exilico do Antigo Testamento, Kitchen observa o modo como os escritos bíblicos aqui também correlacionam à linhagem de reis persas com o que é conhecido a partir de fontes externas. Além disso, Sanballat de Samaria, sucessor de Sanballat II é conhecido do papiro Wadi Daliyeh I, e o bíblico Sanballat é referido no papiro Elefantina de 407 a.C. (p. 74). Inscrições nomeando Geshem e a família de Tobias, todos inimigos de Neemias, também foram encontradas. A fundação e controle de cultos em todo o império persa é atestada a partir de Elefantina, no sudeste egípcio para Lycia e Magnésia na Anatólia. Em Elefantina um representante judeu do imperador foi enviado para garantir a correta observação das festas judaicas, como Esdras fizera em Jerusalém.

Com a evidência para a última parte do abordado pelo Antigo Testamento, Kitchen agora passa a analisar o período anterior. Ele começa com a Monarquia Unida. Primeiro, argumenta que o período de Saul, Davi e Salomão, da décima primeira para a última parte do décimo século, foi um momento de escassez quando tanto o Egito quanto a Mesopotâmia (Babilônia e Assíria) foram ocupados com questões internas e não deixaram registros de contatos internacionais. Nada dentre as inscrições arameas data deste período precoce. Das remanescentes inscrições fenícias e de Luvian, da Síria e Turquia, elas são quase exclusivamente preocupadas com os seus próprios assuntos. Na Palestina não há praticamente nenhuma inscrição de monumentos a partir deste período, ou mais tarde durante a monarquia. Kitchen menciona apenas um pequeno fragmento de Samaria com uma única palavra, o pronome relativo para "quem" ou "o qual". Caso contrário, ele observa a inscrição de Ekron, a Estela de Mesha, os pequenos textos e fragmentos amonitas, e a Estela de Tel Dan como tudo o que resta de Filistia, Moab, Ammon, e do sul de Aram (sem nada de Edom)1 para os textos dos monumentos históricos da Monarquia inteira (pp. 90-91). Ele está correto em ignorar a inscrição de Jeoás como também muitas questões que permanecem relativas à sua identidade.

Há também agora um fragmento de inscrição de monumento de Jerusalém ("A Fragment of a Monumental Inscription from the City of David," Israel Exploration Journal 51/1 (2001) 44-47), embora a sua parte sobrevivente parece lidar apenas com questões financeiras (tributos do templo?). Kitchen localiza o nome pessoal de Davi nas referências dinásticas a "a casa de Davi", como encontrado nas inscrições do nono século “Tel Dan” e “Mesha”. Ele também considera o nome no local denominado "as alturas de dwt" sobre o itinerário egípcio de Shoshenq I, de 925 a.C. Citando exemplos onde um egípcio "t" transcrevera um semítico "d" em vários nomes próprios, bem como outros asiáticos "Davis" (por exemplo, Twti e TT-w't), juntamente com uma versão etíope do sexto século reproduzindo “Rei David” da mesma maneira (DWT), Kitchen argumenta convincentemente para o nome situado no décimo século do sul judaico, "as alturas de Davi", como a mais precoce referência extrabíblica ao fundador da dinastia de Judá (p. 93).

Tal como muitos outros pormenores, neste volume, o próprio autor tinha publicado anteriormente como um artigo acadêmico ("A Possible Mention of David in the Late Tenth Century BCE, and Deity *Dod as Dead as the Dodo?" Journal for the Study of the Old Testament 76 [1997] 29-44) , mas aqui ele apresenta pela primeira vez como parte de uma discussão integrada da história de Israel. O mesmo é verdadeiro para o seu modelo de mini-impérios no qual a descrição bíblica do império de Salomão teve realidades geopolíticas comparáveis com contemporâneos mini-impérios rudimentares de Tabal, Carchemish, e Aram-Zobah (pp. 99-104; cf. "The Controlling Role of External Evidence in Assessing the Historical Status of the Israelite Monarchy," pp. 111-130 in V. P. Long, D. W. Baker, and G. J. Wenham eds., Windows into Old Testament History: Evidence, Argument, and the Crisis of "Biblical Israel", Grand Rapids: Eerdmans).

É uma distintiva contribuição do trabalho de Kitchen que muito daquilo que ele escreve em seu estudo histórico representa materiais que ele mesmo não somente tenha visto em primeira mão, mas frequentemente fora muitas vezes o primeiro a publicar, em termos de seu relacionamento com a história de Israel. Claro, ele também faz uso do trabalho que os outros fizeram. Um exemplo disto são as observações de A. Malamat sobre um texto do assírio Shalmaneser III (oitavo século a.C.), que faz referência ao seu antecessor Assur-Rabi II (1013-972). Durante o seu último reinado, o rei de Arumu capturara duas cidades a leste do Eufrates. Se Arumu é Aram, uma provável possibilidade, então este rei pode ser Hadadezer de Aram-Zobah quem atraira sobre esta área tropas para o seu exército em suas batalhas com David (2 Sam. 10:13-19). Novamente, os paralelos da Idade do Bronze Tardia para o "caminho do rei" (1 Sm. 8:11 e ss.) desafiam a opinião de que esta deve ser uma posterior inserção antimonárquica, utilizando as evidências de Ugarit, Mari, e Alalakh. Para isto especificamente ser possível, acrescenta um paralelo do século XIV ao alistamento real do v. 12 para o trabalho na terra. O texto provém da Palestina, ele mesmo como a carta de Amarna 365, de Biridiya de Megido, que usou sua corvéia para trabalhar a terra para os egípcios na Shunem (Shunama) no Vale de Jezreel.

Kitchen considera uma variedade de temas relacionados com os textos bíblicos que descrevem a Monarquia Unida. De especial interesse são regiões egípcias e adjacentes. Assim, a identidade (Siamun) e finalidade (redução da tributação), do faraó e sua conquista e o presente de Gezer para Salomão são revisados(pp. 107-112). Ao mesmo tempo, ele examina outros domínios das relações internacionais: Hiram e comércio fenício (pp. 112-115), a rainha de Sabá e o comércio de ouro e especiarias da Arábia do Sul e Leste da África (especialmente atrás montanhas do Mar Vermelho, no Sudão, pp. 115-120), e o Templo de Salomão com as suas dimensões de 105 pés por 30 pés e as suas semelhanças (três níveis de armazéns em torno de três lados do edifício, duas colunas de um pórtico, e mais um lugar santo dentro) para com templos hititas e egípcios do segundo milênio a.C., bem como o importante contemporâneo sítio sírio de Ain Dara (pp. 122-127).

Quanto ao templo, os detalhes - como três cursos de pedra seguidos por um de madeira, painéis de madeira nas paredes interiores, folheado a ouro e decoração, e vários utensílios - todos têm paralelos na Idade do Bronze e Ferro. O mesmo acontece com os outros edifícios públicos, a administração, e vários aspectos culturais do reino de Salomão, como registrado nos livros de Reis e Crônicas. Sua discussão do recente debate com relação os dados tradicionais dos portões salomônicos e fortificações em Hazor, Megido, e Gezer é baseada em uma análise dos estratos em Hazor.

Tal como outros, Kitchen conclui que existem demasiados níveis de ocupação e destruição dentro de um período demasiado curto para a data tardia de Finkelstein e Ussishkin ser aceitável (pp. 140-150). Outro importante debate a partir da Monarquia Unida, que Jerusalém era demasiada pequena e insignificante para ser a capital de um império e que a terra da Palestina no décimo século foi amplamente desabitada, é travado. Kitchen (p. 154) observa que o inquérito do sul de Samaria resulta de quase uma centena de pequenos sítios em que a área é isolada. Ele também observa estudos separados por Mazar e Dever que lista outros vinte ou trinta sítios em toda a Palestina, neste momento, incluídos centros fortificados. Finalmente, ele compara, nos 16o e 15o séculos, a capital do Egito, Thebes, durante o tempo da criação do seu império do Reino Novo. Foi também uma pequena vila ou cidade.