O Evangelho de Judas

Uma análise sintética por um especialista no pano de fundo arqueológico e sociedade palestina do século I a.C. e I d.C.

Craig A. Evans
Acadia Divinity College

Quinta-, 6 de abril de 2006, a National Geographic Society realizou uma conferência de imprensa em sua sede de Washington D.C. e anunciou para cerca de 120 meios de comunicação a recuperação, restauração e tradução do Evangelho de Judas. A história apareceu como manchete em dezenas de jornais de grande circulação por todo o mundo e foi tema de discussão em uma variedade de programas de notícias na televisão aquela noite e nas noites subseqüentes. Um documentário de duas horas foi exibido no National Geographic Channel, domingo à noite, 9 de abril e reexibido várias vezes desde então. O que é o Evangelho de Judas? Por que todo o barulho, e o que os cristãos e os outros pensam sobre isso?

Tão melhor quanto os investigadores podem determinar, um códice de capa de couro (ou antigo livro), cujas páginas consistem em papiro, foi descoberto no final de 1970, talvez em 1978, no Egito, talvez em uma caverna. Pelos próximos cinco anos, o códice, escrito em língua copta, [1] foi movimentado no mercado de antiguidades egípcias. Em 1983, Stephen Emmel, um estudioso copta, agindo em nome de James Robinson, anteriormente da Claremont Graduate University e bem conhecido por seu trabalho sobre os códices semelhantes de Nag Hammadi, analisou o códice descoberto recentemente, em Genebra.

O vendedor foi incapaz de obter sua cotação. Depois que o códice viajou para os Estados Unidos, acabou em um cofre em Long Island, Nova York , onde ele sofreu uma grave deterioração. Outro comerciante colocou-o em um congelador, por engano, pensando que o frio extremo protegeria o códice da umidade prejudicial. Infelizmente, o códice sofreu terrivelmente, com o papiro ficando marrom-escuro e quebradiço.

Felizmente, o códice foi finalmente adquirido pela Fundação Mecenas na Suíça e, com o apoio da National Geographic Society, foi recuperado e restaurado parcialmente. Digo "parcialmente restaurado", porque um número desconhecido de páginas estão faltando (talvez mais de quarenta) e apenas cerca de 85% do muito falado Evangelho de Judas foi reconstruído.

A National Geographic Society sabiamente encomendou uma série de testes para serem realizados, incluindo o carbono 14, a análise da tinta, e várias formas de imagem, para determinar a idade e autenticidade do códice. Com Carbono 14 se datou o códice para 220-340 d.C. No presente momento a maioria dos membros da equipe têm inclinação para uma data entre 300 e 320 (mas Emme pensa-o para um pouco mais tarde).

Em 2005, a Sociedade montou uma equipe de estudiosos da Bíblia, além dos Coptologistas Rodolphe Kasser e Gregor Wurst, e outros, para ajudar com a interpretação do Evangelho de Judas.

Estes membros acrescentados incluíem Bart Ehrman, Stephen Emmel, Craig Evans, Marvin Meyer (que também ajudou na reconstrução do Codex), Elaine Pagels, e Donald Senior[ 2]. Com exceção de Rodolphe Kasser, que está doente, todos os coptologistas e consultores estavam presentes no referido comunicado de imprensa e fizeram declarações.

A publicação do Evangelho de Judas

Uma tradução para o inglês do Evangelho de Judas foi publicada pela National Geographic Society, em um atraente volume por Rodolphe Kasser, Marvin Meyer e Gregor Wurst [3]. Este volume inclui muito úteis ensaios introdutórios pelos editores e tradutores, incluindo um de Bart Ehrman , explicando a condição do códice, a relação entre o Evangelho de Judas com a literatura cristã primitiva, incluindo outros textos gnósticos.

O Evangelho de Judas é encontrado nas pp. 33-58 do Códice Tchacos, mas há três outros tratados (ou escritos): páginas 1-9 preservam uma versão da Carta de Pedro a Filipe, que é aproximadamente o mesmo texto segundo o tratado Codex VIII's de Nag Hammadi. Páginas 10-32 preservam um livro de Tiago, que se aproxima da terceira dissertação de Codex V de Nag Hammadi, o qual lá está intitulado "O Primeiro Apocalipse de Tiago". As páginas 59-66 preservam uma uma obra sem título, em que a figura Allogenes ("Estrangeiro") aparece.

Este tratado, que é bastante fragmentado, não parece estar relacionado ao terceiro XI códice de Nag Hammadi, que tem o título Allogenes. E, finalmente, um fragmento não relacionado a esses quatro tratados foi descoberto muito recentemente, no qual pode aparecer o número da página "108." Se assim for, então podemos inferir que pelo menos 42 páginas do Códice Tchacos estão faltando.

A Polêmica do Evangelho de Judas

O Evangelho de Judas começa com estas palavras: "O relato secreto [4] da revelação que Jesus proferiu em conversa com Judas Iscariotes" (página 33, linhas 1-3). A dissertação termina com as palavras: "O Evangelho [5] de Judas" (página 58, linhas 28-29).

Essas linhas são bastante impressionantes, mas o que acontece no meio é o que deu origem à maior parte das controvérsias.

É Judas Iscariotes que é apontado como o maior discípulo de Jesus. Ele sozinho é capaz de receber ensinamentos mais profundos de Jesus e a revelação. Jesus ri das orações e sacrifícios dos outros discípulos. Eles não compreendem plenamente quem Jesus realmente é e de quem e de onde ele veio. Mas Judas é capaz de ficar diante de Jesus (página 35, linhas 8-9). "Eu sei quem você é e de onde você veio. Você é do reino imortal de Barbelo. E eu não sou digno de pronunciar o nome de quem lhe enviou "(página 35, linhas 15-21). Após essa confissão, Jesus ensina Judas em privado.

Na conclusão desse ensino privado, em que Judas é convidado a entrar na nuvem (e ser transformado?), Jesus pronuncia a sua instrução mais surpreendente: "Você vai superar todos eles. Pois irás sacrificar o homem que me veste "(página 56, linhas 18-20). Isto é, enquanto os outros discípulos estão perdendo tempo em adoração e atividades inferiores (sacrificar animais na moda judaica, presumivelmente), Judas irá realizar o sacrifício que realmente conta, o sacrifício que resultará na salvação: Ele vai sacrificar o corpo físico de Jesus, permitindo assim Jesus completar sua missão. Desta forma, Judas, de fato, tornar-se o maior dos discípulos.

Assim, a narrativa termina com a entrega de Jesus aos poderes dos sacerdotes: "Os sacerdotes no poder murmuraram porque ele (Jesus) tinha entrado no quarto para orar. Mas alguns escribas estavam lá observando cuidadosamente, a fim de prendê-lo durante a oração, pois eles estavam com medo do povo, porque Jesus era considerado por todos como um profeta. Eles se aproximaram de Judas e lhes disse: 'O que você está fazendo aqui? Você é o discípulo de Jesus'. Judas respondeu-lhes o que queriam, e recebeu algum dinheiro e entregou-lhe (Jesus) a eles"(página 58, linhas 9-26) [6]. Não há menção de um julgamento, execução, ou a ressurreição.

O Evangelho de Judas comporta o que ele queria relatar: a obediência de Judas e algo como que a obediência assistida de Jesus no cumprimento da sua missão salvífica. Judas foi transformado de vilão a herói, de traidor a santo.

O significado do Evangelho de Judas

Escrevendo em 180 d.C., Irineu investe contra um grupo que ele e outros chamam "os Cainitas", evidentemente porque este grupo faz de vilões bíblicos, heróis, de Caim, que assassinou seu irmão Abel, a Judas, que entregou Jesus aos seus inimigos. Irineu diz o seguinte:

Outros ainda declaram que Caim derivou seu ser do Poder Mais Alto, e reconhece que Esaú, Coré, os sodomitas, e todas essas pessoas, estão relacionados entre si. Por conta disso, acrescentam, foram atacados pelo Criador, mas um deles não sofreu ferimentos. Pois Sophia tinha o hábito de carregar o que lhe pertencia para si mesma. Eles declaram que Judas, o traidor, estava totalmente familiarizado com estas coisas, e que só ele, sabendo a verdade como nenhum outro, realizou o mistério da traição; por ele todas as coisas, tanto terrestres e celestes, foram assim lançadas na confusão. Eles produzem uma história fictícia deste tipo, qual seu estilo o evangelho de Judas. [Contra Heresias 1.31.1]

Em outras palavras, os assim-chamados cainitas identificam-se com os vilões do Antigo Testamento. Eles fazem isso porque acreditam que o deus deste mundo, em contraste com o Deus da Luz Mais Alta, é mau. Assim, qualquer um que o deus deste mundo odeia e tenta destruir, como Caim, Esaú, ou o povo de Sodoma, deve ser boa pessoa, pessoas do lado do Deus da Luz. O Evangelho de Judas, evidentemente, corrobora esta perspectiva.

O Evangelho de Judas faz uma contribuição significativa para a nossa compreensão do cristianismo do segundo século, especialmente no que diz respeito à questão da diversidade.

Temos aqui o que pode ser um exemplar muito cedo de gnosticismo Sethiano, uma forma de gnosticismo que pode ter raízes no pessimismo judaico que surgiu na seqüências das guerras desastrosas em 66-70 e 115-117 [7] .

É altamente improvável que o Evangelho de Judas preserve para nós material autêntico e independente, material que complementa o nosso conhecimento de Judas e seu relacionamento com Jesus. Sem dúvida, alguns escritores populares irão produzir algumas estórias fantasiosas sobre a “verdadeira história", mas isso é tudo o que eles produzirão - estórias fantasiosas. Mesmo James Robinson, que não é cristão tradicional em qualquer aspecto, rejeita o Evangelho de Judas como não tendo nenhum valor para a compreensão do Judas histórico. Ele está provavelmente correto.

Padre Donald Senior, um padre católico, declarou que na sua opinião o Evangelho de Judas não terá qualquer impacto sobre a teologia cristã ou na compreensão cristã da história do Evangelho. Novamente, não tenho dúvida de que ele está correto.

A única coisa que o Evangelho de Judas me fez pensar é sobre a declaração interessante que encontramos no Evangelho de João, onde Jesus diz a Judas: "O que você está indo fazer, faze-o depressa "(João 13:27). Os outros discípulos não entendem o que Jesus disse.

O que é interessante aqui é que temos pelo menos dois outros casos em que Jesus, evidentemente, fez um acordo privado com alguns discípulos sobre o que os outros discípulos não sabiam. Vemos isso na garantia do animal para a entrada em Jerusalém (Marcos 11) e na conclusão do Cenáculo (Marcos 14). Exegetas e historiadores podem justamente saber se o episódio em João 13 é um terceiro episódio, em que Jesus tinha um acordo privado com um discípulo que não era conhecido pelos outros. Pode ser que, como os discípulos especularam, Jesus estava enviando Judas para realizar alguma tarefa, talvez relacionada com a segurança de Jesus, mais tarde naquela noite.

Se assim for, então a aparição de Judas, na companhia de homens armados, que prenderam Jesus e entregaram-no ao poder dos sacerdotes, foi uma traição de fato.

Pode ser que o que temos no Evangelho de Judas é uma expansão grandemente desenvolvida, tendenciosa, a-histórica, e imaginativa deste tema. Sim, Jesus tinha um entendimento particular com Judas, e sim, Judas entregou Jesus aos seus inimigos. Mas não, isso não foi uma traição, foi o que Jesus queria que ele fizesse. Assim é o Evangelho de Judas.

Claro, qualquer acordo que Jesus pode ter tido com Judas (e João não parece ser um testemunho de que ele pode ter tido algum tipo de acordo), ser entregue aos sacerdotes não foi certamente o que Jesus planejara. Assim, o Evangelho de Judas pode nos fornecer uma pista que nos levará a novas perguntas sobre por que Judas traiu Jesus e exatamente como ele o fez[8] .

Escritos fora do Novo Testamento e até mesmo mais tardios do que o Novo Testamento, por vezes, oferecem assistência importante no curso sobre a tarefa de interpretação do mesmo. O Evangelho de Judas não nos subsidia com um relato do que o Judas histórico realmente fez ou o que o Jesus histórico realmente ensinou a esse discípulo, mas pode preservar um elemento de tradição, porém muito distorcido e deturpado, que poderia servir a exegetas e historiadores, considerando o quanto lutamos para entender melhor esse discípulo enigmático.

Notas

[1] Copta é a língua egípcia, que no tempo depois da conquista do Oriente Médio por Alexandre no quarto século a.C., chegou a adotar o alfabeto grego (juntamente com algumas letras adicionais). Os livros de Nag Hammadi também são escritos em copta.

[2] A história complexa e fascinante do códice, agora chamado Códice Tchacos, é narrado por Herb Krosney, em seu livro ricamente documentado e perspicaz, The Lost Gospel: The Quest for the Gospel of Judas Iscariot (Washington, DC: The National Geographic Society, 2006). A história também é destaque em Andrew Cockburn, "The Judas Gospel", National Geographic 209 / 9 (Maio 2006) 78-95.

[3] Rodolphe Kasser, Marvin Meyer e Gregor Wurst, "The Gospel of Judas", com comentário adicional por Bart Ehrman (Washington, DC: The National Geographic Society, 2006). A trandução em inglês e fotografias do texto cóptico estão disponíveis no site da National Geographic.

[4] A palavra traduzida “relato” é geralmente emprestada da palavra grega logos.

[5] A palavra traduzida como "Evangelho" é geralmente emprestada da palavra grega euaggelion. Deve-se notar também que em explícito se lê "Evangelho de Judas", não "Evangelho segundo Judas", como temos nos evangelhos do Novo Testamento e em muitos dos Evangelhos fora do Novo Testamento. O compositor do Evangelho de Judas pode estar dando a entender que Judas não deve ser entendido como o autor do Evangelho, mas sim, o Evangelho de Judas é acerca de Judas.

[6] As traduções são baseadas em Kasser, Meyer e Wurst, "The Gospel of Judas", ad loc.

[7] Sobre esta hipótese interessante, ver C.B.Smith, "No Longer Jews: The Search for Gnostic Origins" (Peabody, MA: Hendrickson, 2004).

[8] Os motivos de Judas para entregar Jesus às autoridades não estão claros. Foi a ganância (como em Mateus e João), ou era Satanás (como em Lucas e João)? Mas foram estes fatores os principais ou somente contribuem? Na verdade, o Novo Testamento oferece dois relatos do destino de Judas (cf. Mt 27:3-10, onde Judas suicida e os sacerdotes compram o campo de sangue, ou Atos 1:15-20, onde Judas compra o campo e depois sofre uma queda fatal). Judas é realmente um homem de mistério.

[9] Eu preciso oferecer uma correção ao que de outra forma eu acho que é uma bela peça de jornalismo. Em "O Evangelho de Judas", de Andrew Cockburn resume a minha avaliação do Evangelho de Judas com estas palavras: "Este conto é ficção sem sentido" (p. 91). Não, não é ficção sem sentido, longe disso. O Evangelho de Judas é carregado de significado, sobretudo para místicos e gnósticos do segundo século, que compreendiam o mundo e a missão de Jesus em termos muito diferentes. Meu ponto, dadas minhas palavras que Cockburn registra fielmente, é resumido aqui: "Não há nada no Evangelho de Judas que nos diga alguma coisa que poderíamos considerar historicamente confiável" (também p. 91). Eu fico com essa afirmação, mas não com a interpretação de Cockburn do meu comentário. O que eu sugeri neste breve estudo é que o conto imaginativo de Judas pode, de fato, refletir uma tradição autêntica, em que foi lembrado que Judas era um discípulo importante e que Jesus lhe havia dado uma atribuição particular de algum tipo. Isto é o que pode ser sugerido em João 13. O Evangelho de Judas nos alerta para essa possibilidade, mesmo se nós julgarmos a sua narrativa sendo totalmente ficcional.